End of Summer News Bits

1. Bloc MP Carole Lavallée is upset with Stephen Harper:

La députée bloquiste Carole Lavallée juge inacceptable que le premier ministre Stephen Harper ait écrit aux élèves du pays afin de les encourager à visiter les parcs nationaux.

Dans cette lettre expédiée en mai aux élèves de deuxième secondaire au Québec et de huitième année dans le reste du pays, M.Harper rappelle que le gouvernement fédéral offre un laissez-passer valide pour 12 mois permettant de visiter gratuitement les parcs nationaux et les lieux historiques gérés par Parcs Canada.

«Allez explorer nos montagnes, nos forêts, nos champs de bataille, nos forts, nos campings et plus encore», écrit M.Harper.

«En tant que Canadiens, nous avons la chance de vivre dans un pays qui a une riche histoire et une véritable beauté naturelle. Ce laissez-passer vous permet d'en apprendre plus sur l'histoire et la nature que partagent tous les Canadiens. En tant que futurs leaders, vous tenez le Canada entre vos mains. Le meilleur moyen de vous préparer à diriger est d'en savoir le plus possible sur ce grand pays qui est le nôtre. Profitez-en bien?!»

Of all the grievances I have with Stephen Harper, I must confess that encouraging High School students to visit National Parks is fairly low on my list...


2. Jack Layton's decision to hold a free vote on Bill C-391 likely means the death of the long gun registry. Again, there are probably worse things to complain about than a leader letting his MPs vote their conscience, but Layton and his urban MPs will wear this one.

As they should.

Layton has taken delight in mocking the "Liberal-Conservative coalition" and exploiting divisions in the Liberal caucus at every opportunity. On social issues, on foreign policy - how many times have we seen an NDP bill designed to split the Liberal caucus down the middle?

Each time, Layton called it a lack of leadership on the part of the Liberal leader. So if Jack is going to let a program he supports die, a program which was just called "cost effective and efficient" in an RCMP report - well, he deserves to shoulder the blame.


3. We likely won't have a fall election, but a 4 riding mini-election could give the political junkies out there their fix.